Vaeltavat tähdet
Matkaajan tuolla puolen vielä kolme valoa harhailee kiintotähtien seassa: Avelis, yön kirkkain vaeltaja, jonka jokainen tähyäjä tuntee ja jota jokainen kutsuu tähdeksi; Noryss, näkökyvyn äärirajoilla kulkeva kalpea harhailija, jonka harvat ilmestymiset luetaan hiljaisten vuosien enteiksi; ja Ulvaan, jota yksikään elävä silmä ei ole koskaan nähnyt - maailma, joka elää enää vanhoissa iru People Iru The progenitors, and the only naturally evolved people of Elshore.-kirjauksissa.
Keskeiset piirteet
- Avelis: pimeän taivaan kirkkain valo palatessaan, kirkkaampi kuin yksikään oikea tähti; kaikkien tuntema, kaikkien tähdeksi luulema. Vahti merkitsee sen nousut, ja randenilainen luenta pitää sitä aurinkojen saattajana.
- Noryss: näkemisen kynnyksellä pimeimpinä öinä, niin hitaassa liikkeessä, että yksi elämä tuskin näkee sen siirtyvän; tähyäjät kiistelevät, onko sitä olemassakaan, ja sen vahvistetut ilmestymiset luetaan tyveneyden enteiksi.
- Ulvaan: ei koskaan näkyvissä Elshoren taivaalta. Se on nimetty säilyneissä irujen tähtitauluissa eikä missään muualla; yksinkertainen kansa ei ole antanut sille nimeä, koska kenelläkään ei ole ollut syytä osoittaa sitä.
- Neljä kuuta seuraa Avelista - Aress, Nirath, Serren ja kallistunut Ollun, joka pitää omaa vinoa tietään; kaikki neljä ovat irujen taulujen nimiä, joita yksikään silmä ei ole nähnyt.
- Kaksi kuuta seuraa Noryssia - Hessil ja Virra - jotka tunnetaan, kuten emonsakin, vain vanhoista tauluista.
- Ulvaanilla on yksi seuralainen, Vess, joka kulkee niin lähellä, että taulut kirjaavat ne parina.
- Yksikään kolmesta ei pidä yhteistä tahtia Elshoren vuoden kanssa: niiden kohtaamiset maailman kanssa vaeltavat pitkin koko sen tietä, ja jokaisen heikon vedon kumoaa seuraava.
- Vain Matkaaja ravistelee maailmaa, ja ero on ajoituksessa, ei koossa.
Elshoren yötaivas kantaa pientä valojen seuruetta, joka ei pysy paikoillaan. Kirkkain on Avelis, joka palatessaan palaa kirkkaampana kuin yksikään oikea tähti; paimenet, merenkulkijat ja lapset tuntevat sen kaikki, ja kaikki kutsuvat sitä tähdeksi, sillä mikäpä muu se olisi. Vahti merkitsee sen nousut, ja randenilaiset lukijat pitävät sitä aurinkojen saattajana. Paljon himmeämpi on Noryss, kalpea harhailija näkemisen äärirajalla, jonka vain kärsivälliset tähyäjät löytävät pimeimpinä öinä ja joka katoaa taas vuodenajoiksi kerrallaan; koska se liikkuu niin hitaasti, että yksi elämä tuskin näkee sen siirtyvän, sen havainnoista kiistellään, ja vuodet, joina siitä ollaan yhtä mieltä, muistetaan hiljaisina. Kolmannesta vaeltajasta, Ulvaanista, ei ole nähtävää lainkaan. Se seisoo irujen säilyneissä tähtitauluissa hitaine kiertoaikoineen ja etäisyyksineen, eikä se seiso missään muualla; Elshoren kansa ei ole sitä koskaan nimennyt, koska ei ole sitä koskaan nähnyt, ja useimmat vanhojen taulujen jäljentäjät pitävät merkintää kirjurin keksintönä.
Miksi Matkaaja ravistelee maailmaa lähestyessään, kun nämä kolme eivät ole hetkauttaneet vuorovettäkään? Vanhojen tähtienlukijoiden vastaus on ajoitus. Tharuun pitää lähes tarkkaa kaksi yhteen -tahtia Elshoren vuoden kanssa: jokaista Elshoren sulkemaa kierrosta kohden Matkaaja sulkee lähes tasan kaksi, ja niin nämä kaksi maailmaa kohtaavat yhä uudelleen miltei samassa kohdassa teitään. Yksittäinen kohtaaminen on pieni asia, mutta kohtaamiset nojaavat Elshoreen samaan suuntaan, kerta kerran perään, niin kuin keinu nousee korkeammalle pienistä työnnöistä, jotka pitävät sen oman rytmin. Aika ajalta ajoitus ajautuu hivenen, ja niinä sukupolvina, joina kohtaamiset osuvat todeimmilleen, nojaamisesta tulee ravistelua, ja maailma tuntee ylikulun. Vaeltavat tähdet eivät pidä mitään tällaista tahtia. Niiden kohtaamiset Elshoren kanssa osuvat milloin minnekin, pitkin koko tietä, ja jokaisen heikon vedon kumoaa seuraava, niin kuin epätahtiin annetut työnnöt pysäyttävät keinun. Ne saavat seistä taivaalla missä tahtovat; maailma niiden alla ei sitä koskaan tunne.
Minkä irut näistä kolmesta tiesivät, sen he mittasivat; myöhempien aikojen oppineet lainaavat jäljennösten jäljennöksiä, kukin edellistä ohuempi; ja nuotioiden ääressä vaeltajista on tullut enteitä, saattajia ja keksintöjä kertojan mukaan. Valot itse pitävät tiensä siitä huolimatta, täsmällisinä ja välinpitämättöminä, odottaen että ne mitattaisiin jälleen.