Fräken
Fräken reser sig slank och segmenterad ur våt jord som räkneben, tunna revben av virvlade grenar som sprider sig utåt från varje led och kastar ömtåliga skuggor, varje stjälk toppad av bruna, korniga sporbärande kottar. Den trivs varhelst jorden löper rik av dolt vatten och växer över kärrkanter, flodbankar, översvämningsdränkta ängar och Nordlandets dimhöljda lågländer som en tålmodig väktare och väver gröna nät över sårade jordar. I morgonens mjuka dimma tycks hela fält av Vasstjälkar surra och andas och viskar hemligheter för gamla för ord.
Kännetecken
- Den refflade, segmenterade strukturen låter stjälkar böja sig utan att brytas i översvämningar eller tunga stormar.
- I stället för frön släpper Vasstjälkar moln av dammfina sporer i dimmorna, tysta som snöfall.
- Grunda, hopvävda rotsystem tillåter snabb kolonisation över nyligen exponerade lerbankar och översvämmade slätter och binder jord mot flodernas återkomst.
- Kokta och sötade blir färska skott grunden för vassocker-pastor och spor-puddingar, enkla närande födor för kärrbor och vandrare.
- Överdriven förtäring, särskilt av de fiberrika delarna, beskattar kroppen hårt, och gamla sägner talar om en sjukdom kallad de bortglömda vassens darrning som få återhämtar sig från.