Tuhkatanssijat
Herkkiä, lyhytikäisiä lentäviä hyönteismäisiä, jotka nousevat kultaisina pilvinä auringonlaskussa, väräten jokitörmien ja vesiväylien yllä kuin unet lämmöstä. Niiden aikuiselämä mitataan tunneissa pikemminkin kuin päivissä, vietettynä kokonaan lisääntymisen lyhyessä toimessa ennen kuin ne putoavat. Ohimenevässä kauneudessaan ne ruokkivat sataa nälkää.
Keskeiset piirteet
- Niiden aikuisvaihe on niin lyhyt, että ruokailu vaikuttaa tarpeettomalta; Tuhkatanssija ei luultavasti syö lainkaan siivekkään elämänsä aikana.
- Hämärässä valtavat parvet nousevat jokitörmistä ja vesiväyliltä, luoden kimaltelevia kultaisia pilviä, jotka näkyvät huomattavan matkan päästä.
- Parvet toimivat kriittisenä kausiluonteisena ravinnonlähteenä monille pedoille, jotka kokoontuvat veden reunalle kunkin kuoriutumisen toivossa.
- Niiden kuoriutumista käytetään kausimerkkinä niiden keskuudessa, jotka asuvat ja työskentelevät vesiväylien varrella.